Marco prend le taxi et ses élucubrations pour de la géo-politique. Faut-il arrêter Marco ? Pour subversion ? Il croit bien avoir trouvé la solution pour mettre l’Afrique sur les rails du développement : mettre au pouvoir les chauffeurs de taxi!
Bon, avant que je ne m’explique, il faut mettre un peu d’ordre : je ne parle pas de ces chauffeurs de taxi qui vous emmènent dans des quartiers reculés pour vous faire le portefeuille et/ou la peau. Ça ne m’est pas encore arrivé, mais quand je suis arrivé à Kinshasa, j’ai été dûment mis en garde : ne jamais héler de taxi dans la rue, au risque de se voir embarquer ailleurs. Paula raconte qu’au Nigeria il fut un temps déconseillé de monter dans les taxis de style « break », car parfois se cachait dans le coffre un complice qui vous attrapait par le cou et vous détroussait. Ou pire. Non, ce genre de chauffeur de taxis, c’est la classe politique aujourd’hui au pouvoir, avec les résultats que l’on peut voir.
Je ne parle pas non plus des chauffeurs de taxi-bus qui conduisent à toute vitesse, et seulement avec leur klaxon semble-t-il, de vieilles épaves multicolores avec parfois le receveur grimpé sur le pare-choc arrière pour laisser une place de plus à l’intérieur. Ceux-là sont des trompe-la-mort qui croient avoir passé un contrat avec Dieu; généralement leur véhicule est baptisé « Dieu te voit », ou « Jésus avec moi ». Mais la mort, ils ne la trompent pas assez souvent, et pas assez longtemps. Un peu comme les chefs de milices qui traînent dans l’est du Congo. Ou dans le sillage de Boko-Haram. Ou au Mali. Ou au Soudan.
Les chauffeurs dont je parle, à Kinshasa, j’en connais trois pour l’instant : Henri le Kényan, et Jackson et James les Congolais orientaux. Henri et Jackson ont tous les deux créé leur petite entreprise de taxi, et leur clientèle, ce sont les expatriés en tout genre, les ONG, ou les hôtels pour touristes. Évidemment, ils sont chers, mais on se refile leurs numéros de téléphone comme un mot de passe pour un univers sans trop de risques. Je vous l’accorde, ils sont l’antithèse de 99,5% des chauffeurs de taxi qui déboulent plus qu’ils ne roulent dans la ville, mais leur grande vertu, c’est d’exister.
Ils existent, et, plus incroyable encore, ils sont la preuve vivante qu’il est possible de monter une entreprise en Afrique, de survivre aux règlements byzantins sans être saignés aux quatre veines par les quatre fléaux (la police, l’armée, la gendarmerie et les inspecteurs fiscaux ou douaniers), et de prospérer modestement sans vendre son âme au diable ou s’abandonner aux compromissions qui font la pente fatale. J’ai avec eux des conversations fort intéressantes.
Jackson et James ont tous les deux fait des études universitaires, et James, qui a étudié l’économie à l’université de Lubumbashi avant de rejoindre l’entreprise de son frère, m’a confié qu’il aimait se lever à trois heures du matin pour lire (pendant la journée, il y a trop de distractions pour pouvoir se concentrer, dit-il). Jackson, lui, a fait ses études d’économie à Kinshasa, mais il a une famille, donc je doute qu’il ait encore beaucoup le temps de lire. Je ne sais pas quelles études a faites Henri le polyglotte (il parle anglais, français, allemand, portugais, lingala et fort probablement swahili aussi), et lui aussi, il lit. L’autre jour il m’a expliqué qu’il faisait des recherches, et qu’il avait conclu de ses lectures que le développement ne pouvait pas venir de l’extérieur. Puis il s’est lancé dans une comparaison entre le développement du pays et le développement de son entreprise, et j’ai entendu le raisonnement de mes collègues économistes de l’école institutionnaliste, avec arguments de psychologie cognitive à l’appui. En moins jargonnesque.
Jackson et James sont originaires de Goma, une ville à la jonction de la République Démocratique du Congo et du Rwanda, le pivot des régions du nord et sud Kivu, où depuis plus de vingt ans tournent dans le ciel les vautours, et tournent sur terre les chefs de guerre. Et tournent dans les limbes quelques millions de morts, dit-on, mais personne ne saura jamais combien.
Les vrais problèmes ont commencé en 1994, quand les milices hutus génocidaires fuirent le Rwanda en emportant avec elles une large population de femmes et d’enfants. Le Rwanda venait d’exploser sous la pression démographique, et l’est du Congo n’était qu’un vaste « no man’s land » à peine peuplé. Puis on y a découvert des minerais rares, et ce qui devait arriver arriva : la guerre. Elle dure toujours.
Pourtant, j’y ai beaucoup réfléchi, et ce qui s’est passé est normal : trop de gens d’un coté, des étendues vides de l’autre, il fallait que l’équilibre se rétablisse ; les Rwandais sont des humains comme nous, ils ont le droit de vivre…
.Ce n’est pas un discours que vous entendrez de la part des politiciens qui tournoient dans la région ; pour eux, « That mine is mine »*, comme l’exprime fort justement une étude faite récemment sur les conflits en Afrique. Cette recherche montre que le développement des activités minières augmente les conflits au niveau local*, et entraîne une diffusion de la violence à travers le territoire et à travers le temps. Au Kivu, cela fait vingt ans que ça dure, et personne n’en voit la fin, car quelques vautours n’y ont pas intérêt.
J’ai la solution : Il faut mettre James au pouvoir.
*Jeu de mots intraduisible : littéralement, « Cette mine est à moi ».
* « This mine is mine! How minerals fuel conflicts in Africa », by Nicolas Bermany, Mathieu Couttenierz, Dominic Rohnerx and Mathias Thoenig, OxCarre Research Paper 141, Oxford Centre for the Analysis of Resource Rich Economies, 2014.
